José Mujica, expresidente de Uruguay, falleció este martes a los 89 años, según confirmó el presidente Yamandú Orsi. La figura del “Pepe”, como se le conocía cariñosamente, trascendió la política tradicional por su vida austera, sus discursos contra el consumismo y su legado como uno de los líderes más admirados de la izquierda en América Latina.
Del guerrillero al presidente: la vida de José Mujica
Nacido el 20 de mayo de 1935 en Paso de la Arena, Montevideo, José Mujica inició su activismo político en los años 60 como parte del movimiento guerrillero Tupamaros, que enfrentó a la dictadura uruguaya. Tras pasar más de una década en prisión, incluyendo largos periodos de aislamiento; fue liberado en 1985 con el retorno de la democracia.
Ya en libertad, Mujica ayudó a transformar a los Tupamaros en una fuerza política dentro del Frente Amplio, con el que llegó a ser senador, ministro de Ganadería y finalmente presidente entre 2010 y 2015.
Un gobierno progresista con sello personal
Durante su presidencia, Uruguay despenalizó el aborto, legalizó el matrimonio igualitario y se convirtió en el primer país del mundo en legalizar y regular la marihuana. Aunque muchas de sus propuestas superaban las posibilidades de implementación, logró avances reconocidos internacionalmente.
A la par, Mujica llamó la atención global por su estilo de vida: donaba la mayor parte de su sueldo, vivía en una casa modesta en las afueras de Montevideo, manejaba un Volkswagen Escarabajo de 1987, y compartía su hogar con su esposa, la exvicepresidenta Lucía Topolansky, y su perra de tres patas, Manuela.
Filosofía de vida: “No es pobre quien tiene poco, sino quien mucho desea”
Autodefinido como «anarquista filosófico», Mujica promovía una política centrada en la sobriedad, la honestidad y la libertad personal. Su frase más citada fue pronunciada en 2013:
“No es pobre quien tiene poco, sino quien mucho desea”.
Su imagen, sin corbata y rodeado de gallinas y flores en su granja, lo convirtió en una figura entrañable. Pero esa figura también estaba marcada por su pasado violento: enfrentamientos armados, impactos de bala y fugas carcelarias lo marcaron antes de convertirse en símbolo de reconciliación nacional.
Fallecimiento y legado
En abril de 2024, Mujica reveló que padecía cáncer de esófago. Este martes, el presidente Orsi anunció su fallecimiento con un emotivo mensaje:
“Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho, Viejo querido”.
José Mujica murió en Montevideo, rodeado de la admiración de su pueblo. Su legado político y humano seguirá vivo como ejemplo de austeridad, coherencia y resistencia.
